Icône de paronymie Cet article possède un paronyme Léon. Panthera leo ; voir : alt=Description de cette image, également commentée ci-après un mâle adulte. Classification selon MSW Règne Animalia EmbranchementChordata ClasseMammalia Ordre Carnivora Sous-ordre Feliformia Famille Felidae Sous-famille Pantheri Genre panthera Nom binominal (Linnaeus, 1758) Synonymes or 11 Sni* to View Felis leo Linnaeus, 1758 (protonyme) Répartition géographique Répartition des lions en Afrique. Statut de conservation LJICN VIJ A2abcd : Vulnérable Statut CITES Sur l’annexe Il de la CITES Annexe Il , Rév. 04-02-1977 Le lion (Panthera leo) est une espèce de mammiferes carnivores de la famille des félidés. La femelle du lion est la lionne, son petit est le lionceau. Le mâle adulte, aisément reconnaissable ? mais il dépasse fréquemment les 30 ans en captivité. Le lion mâle ne chasse qu’occasionnellement, il est chargé de combattre les intrusions sur le territoire et les menaces contre la troupe. Le lion rugit. Il n’existe actuellement à l’état sauvage plus que 16 500 à 30 000 individus dans la savane africaine, répartis en une dizaine de sous-espèces et environ 300 au parc national de
Gir Forest dans le nord-ouest de l’Inde. Il est surnommé « le roi des animaux » car sa crinière lui donne un aspect semblable au Soleil, qui apparait comme « le roi des astres ». Sommaire [masquer] 1 Description 1. 1 Biométrie 1. 2 Tête 1. 2. 1 Crinière 1. 2. 2 Vibrisses 1. 3 Corps 1. 3. 1 Couleur du pelage 1. 3. 2 Excroissance caudale 1. 4 Performances physiques 2 Taxinomie 2. 1 Phylogenèse 2. 2 Sous-espèces 2. 2. 1 Sous-espèces modernes 2. 2. 2 Les sous-espèces « des cavernes » 2. 3 Hybrides 3 Répartition géographique et habitat 4 Mode de vie 4. 1 Comportement social 4. Communication 4. 3 Reproduction 4. . 1 Reproduction et Infanticide 4. 4 Alimentation et chasse 5 Relations avec les autres espèces de prédateurs 5. 1 Relations avec Ihomme 5. 1. 1 L’homme et la chasse au lion 5. 1. 2 Conséquences de la PAGF 11 ‘habitat 5. 1. 6. 2. 1 Premières représentations du lion au Paléolithique 5. 1. 6. 2. 2 Représentations en Occident 5. 1. 6. 2. 3 Représentations asiatiques 5. 1. 6. 2. 4 Une figure héraldique 5. 1. 6. 2. 5 Utilisation commerciale 5. 1. 6. 3 Littérature et cinéma 5. 1. 6. 4 Le lion et les noms propres 6 Notes et références 6. 1 Notes 6. Références 6. 3 Sources 7 Voir aussi 7. 1 Bibliographie 7. Filmographie 7. 3 Articles connexes 7. 4 Liens externes Description(modifier I modifier le code] Biométrie[modifier modifier le code] Lion mâle adulte Le lion est le deuxième plus grand félidé, après le tigre, et ainsi le plus grand carnivore d’Afrique. un mâle mesure de 172 à 250 centimètres de longl du bout du museau à la base de la queue et possède une queue den moyenne 90 centimètres2. Les mâles atteignent une masse comprise entre 140 et 21 5 kilogrammes ? l’âge adulte2. La lionne adulte mesure de 158 à 192 centimètresl ans la queue et possède une queue mesurant environ 85 centimètres.
Elles pèsent entre 110 et 170 kilogrammes2 et ont une corpulence en moyenne 20 à 50 % moins importante que celle d’un mâle3. Ayant une taille au garrot pouvant varier de 100—128 cml, les lions ont une taille à ‘épaule plus importante que celle des tigres mais sont moins longs que ces derniers. Si une taille de 189- 300 cm4 du bout du museau à la base de la queue à souvent été évoqué pour le tigre, il est actuellement admis que le tigre est au maximum de 30 cm pl lion soit une Ioneueur PAGF30F11 museau à la base de la queue.
Les plus grands lions vivent dans le sud de l’Afrique, les plus petits en Asie. Le record du monde dans la vie sauvage est détenu par un lion du Transvaal de 313 kg6. Les lions en captivité ont tendance à être plus gros que les lions vivant dans la nature, dans certains cas, les lions ont atteint en captivité un poids de 375 kg, notamment le célèbre lion à crinière noire « Simba » du zoo de Colchester en Angleterre dont la masse a été reconnu par le Livre Guinness des records7,8.
Tête[modifier modifier le code] Portrait de deux mâles et d’une femelle, dans la réserve du Masai- Mara, au Kenya Avec une longueur de crâne de 26,7 à 42 cm9 en moyenne, il est généralement admis que c’est le lion qui possède la plus grande longueur de crâne parmi les grands félins9 devançant ainsi dans ce domaine le tigre de Sibérie qui est la sous espèce de tigre ayant le crâne le plus imposant avec une longueur en moyenne de 25,3 à 38 cm9 environ. Les lions ont des yeux ambre voire jaunes et une truffe noire.
Leurs oreilles, couleur sable, sont arrondies. Ils possèdent des griffes rétractiles qui sont protégées par des fourreaux de chair. Leurs canines peuvent atteindre six centimètres de long3. Leur langue est recouverte de papilles cornées recourbées leur permettant de saisir la nourriture, mais aussi de se débarrasser des parasites Crinière[madifier modifier le code] Les mâles possèdent une longue crinière, le plus souvent brun foncé, mais également dans certains cas, noire, brun clair ou fauve.
Les lions du parc national du Tsavo, sont quant à eux dépour PAGFd0F11 certains cas, noire, brun clair ou fauve. Les lions du parc national du Tsavo, sont quant à eux dépourvus de crinières. La crinière apparaît vers l’âge de trois ans et s’étend des joues jusqu’au- essus des épaules, quelquefois aussi sur le ventre et sur la poitrine. La forme et la couleur des mâles peuvent varier non seulement entre les individus, mais également chez un même individu au cours de sa vie en fonction de sa constitution physique.
Une crinière longue et foncée est un indicateur d’une bonne constitution et d’une grande force de combat, car le statut hormonal et la nutrition ont des conséquences sur l’épaisseur ainsi que sur la longueur de la crinière 10. Des examens expérimentaux avec des crlnières empaillées ont montré que les emelles réagissent positivement aux modèles avec une crinière longue et sombre, et que les mâles évitent les modèles aux crinières prononcées.
L’explication en est qu’une crinière foncée et épaisse constitue un handicap, car elle capte et conserve la chaleur. Les mâles ainsi handicapés, mais néanmoins « survivants P, se révèlent donc être les porteurs de meilleurs gènes. Cela est avéré par le fait qu’un animal affaibli d’une manière ou d’une autre présente une crinière plus claire et moins importante (des changements d’aspect de la crinière ont été observés chez un ême individu au cours du temps)11.
En pratique, la crinière pourrait être une protection contre les coups de griffes lors de combats contre des mâles rivaux. Image thermographique d’un lion Par ailleurs, les dernières recherches ont également prouvé que la température aa s 1 d’un lion Par ailleurs, les dernières recherches ont également prouvé que la température a aussi un effet important sur la longueur de la crinière, et les mâles de réglons plus froides, même indépendamment de leur sous-espèce, forment une crinière plus importante que ceux vivant dans des régions très chaudes.
Ainsi, les individus mâles des zoos de régions au climat plus continental forment le plus souvent une crinière bien plus importante que celle de leurs congénères restés dans des pays plus chaudsl 1,12. Chez les lions d’Asie, ainsi que certains spécimens d’Afrique de l’Ouest (au parc de la Pendjari au Bénin, par exemple), la crinière est clairement moins prononcée que chez leurs cousins d’Afrique, les polls ont la partlcularlté d’être également plus fins. Vibrisses[modifier modifier le code] Article connexe : Vibrisse.
Tout comme les autres félins, le lion a de nombreuses oustaches épaisses, également connues sous le nom de vibrisses. Ces longs poils sensibles aux vibrations aident le lion à se diriger dans l’obscurité, ou quand son champ visuel est obstrué. La majeure partie de sa chasse se déroulant la nuit, ils l’aident presque à « sentir » son chemin dans l’obscurité, le nez vers le ciel. Les plus longues moustaches sont sur sa lèvre supérieure ; ce sont les vibrisses mystaciales. Les moustaches au-dessus des yeux sont appelées les vibrisses superciliaires.
Il y a également des vibrisses sur l’une ou l’autre joue, appelées les vibrisses géniales. Les vibrisses peuvent se développer non seulement sur le visage, mais aussi bien sur le dos des pattes : ces dernière 6 1 peuvent se développer non seulement sur le visage, mais aussi bien sur le dos des pattes : ces dernières sont appelées poils de carpelle et sont utilisées pour ressentir des vibrations terrestres13. Il est possible d’identifier les lions en dénombrant les points noirs qui mouchettent leur peau au-dessus de leurs babines, à la base des poils de leurs moustaches.
Corps[modifier modifier le code] Les lions ont une musculature imposante et très développée. Leur corps est allongé et trapu sur d’épaisses pattes musclées. Celles-ci permettent de mettre à terre des proies pouvant faire plusieurs fois leur propre taille. Leur mâchoire est puissante pour être capable de déchirer l’épaisse peau des proies (telles que les gnous), et pour rester accrochée sur une proie qui chercherait à faire tomber le prédateur de son dos. Les muscles des pattes sont également capables d’infliger de sérieux dommages.
IJn grand coup de patte d’un lion est assez puissant pour provoquer la rupture des organes internes et même pour casser des os13. Couleur du pelage[modifier I modifier le code] Articles connexes : Lion blanc et Leucistisme. Lion blanc Leur pelage court est de couleur sable, jaune-or ou ocre foncé. La face intérieure des pattes est toujours plus claire, tout comme le ventre, chamoisé chez le mâle, presque blanc chez la femelle. Les jeunes lionceaux ont des taches sombres sur l’ensemble du corps, mais qui disparaissent déjà au cours de la première année.
Dans des cas très rares, ces taches restent encore visibles à l’âge adulte, mais demeurent insignifiantes, n’étant visibles qu PAGF70F11 restent encore visibles à l’âge adulte, mais demeurent nsignifiantes, n’étant visibles que de près3. Comme chez les tigres, il existe chez les lions des cas occasionnels de leucistisme ; moins d’une centaine de spécimens14 dans le monde possèdent cette particularité génétique due à un gène récessif, qui donne une couleur blonde, crème voire blanche au pelage. Le leucistisme est différent de l’albinisme, et ne pose aucun problème direct sur la physiologie de l’animalNote 1 .
Les yeux conservent leurs pigments et restent le plus souvent de couleur normale (noisette ou or), mais peuvent également être bleu-gris ou vert-gris. Les lèvres et les coussinets restent également normalement pigmentés. Chez le mâle leucistique, la crinière ainsi que l’extrémité de la queue, normalement sombres voire noires, sont très pâles. Les spécimens les plus connus sont sans doute les lions blancs de Timbavati en Afrique du Sud, où deux lions blancs sont nés d’une lionne et d’un lion de couleur fauve dans une réserve naturelle privéel 5.
Chris McBride a été le premier à les observer en octobre 1975 et a écrit deux livres sur le sujet 16,17. En 2005, deux lionceaux au pelage blanc et aux yeux bleus sont nés dans n parc zoologique à proximité d’Agen 14 et quatre au parc zoologique de Jurques, près de Caen, le 20 mai 2007, de deux parents blancs également 18. Le zoo de Beauval dans le Loir-et- Cher fut le premier parc français à présenter un couple de lions blancs au public 19. Il n’existe aucune preuve tangible de l’existence de lions mélaniques (noir)20. Excroissance caudale[modifier I modifier le B1 de l’existence de lions mélaniques (noir)20.
Excroissance caudale[modlfier I modifier le code] Le plus étonnant chez les lions est leur queue se terminant par un pinceau de poils noirs ; non seulement cette dernière st indispensable contre les mouches, mais à l’extrémité se trouve une vertèbre non développée, découverte par Didyme d’Alexandrie. Ce dernier trouva à l’extrémité de la queue, caché au milieu des poils, un ergot corné noirâtre, et il supposa que c’était là l’organe qui, lorsque le lion, au moment du danger, agitait violemment sa queue, lui piquait les flancs à la manière d’un éperon et l’excitait à se jeter sur ses ennemis.
Cette observation passa presque inaperçue, et soit que les naturalistes modernes n’en eussent pas connaissance, soit qu’ils la révoquassent en doute, aucun d’eux n’en parla jusqu’? ohann Friedrich Blumenbach, qui confirma l’exactitude du fait anatomique rapporté par Didyme, mais sans adopter l’opinion de celui-ci relative aux usages de cette partie.
Tout à l’extrémité de la queue du lion, l’ergot noirâtre de consistance cornée, de 8 à 11 mm de longueur, est entouré à sa base par un repli annulaire de la peau et adhère fermement ? un follicule unique d’apparence glanduleuse ; la couleur est celle de la corne, devenant d’ailleurs de plus en plus obscure, jusqu’? l’extrémité qui est presque noire.
Il est comprimé latéralement dans toute son étendue ; droit depuis la pointe jusqu’au tiers de a longueur, il se coude légèrement en ce point, qui est marqué par une faible dépression ; à partir de cette courbure, il s’élargit rapidement jusqu’à sa PAG » 1 marqué par une faible dépression ; à partir de cette courbure, il s’élargit rapidement jusqu’à sa base. Ces parties, si petites, et la pointe cornée sont littéralement ensevelies au milieu de la touffe terminale de la queue.
Gérard Paul Deshayes, en 1 829, décrit cette partie comme une sorte d’ongle ou de production cornée ayant la forme d’un cône un peu recourbé vers la pointe, adhérant par sa base à la peau seulement, et non à la dernière ertèbre caudale, dont il est séparé de 4 à 6 mm. Cet ergot peut être assez facilement détaché, l’adhérence n’est pas bien forte et il reste mou à sa base dans toute la partie qui adhérait à la peau.
Il manque fréquemment sur les spécimens ; la présence de cet organe semble cependant indépendante de l’âge ainsi que du sexe21. Performances physiques[modifier I modifier le code] Il est communément admis que les lionnes sont plus rapides que les mâles et peuvent atteindre des vitesses maximales proches de 60 km/h22,23, mais cette vitesse ne peut être maintenue que ur de faibles distances. Très musclés et longs, ils peuvent faire des sauts remarquables, de l’ordre de 3,70 mètres en hauteur et 11 mètres de longueur24.
Taxinomie[modifier I modifier le code] Le lion, tout comme le léopard, le tigre, le jaguar et l’once ou panthère des neiges, fait partie du genre Panthera de la famille des Felidae. Phylogenèse[modifier I modifier le code] Schéma du squelette d’un lion des cavernes La phylogenèse est l’étude de l’apparition et de la formation d’une espèce grâce à des fossiles. Le plus ancien fossile de lion a été découvert à Laetoli en Tan 11
