Ondes et particules Type de ressources : documentaire Notions et contenus : Magnitude d’un séisme sur l’échelle de Richter. Compétence travaillée ou évaluée Extraire et exploiter des informations sur les manifestations des ondes mécaniques dans la matière (s’interroger de manière critique sur la valeur scientifique des infor Nature de l’activité : lys Swip page e document Résumé (en 5 lignes au plus) • A partir du document fourni, vérifier la cohérence des informations données dans le texte et utiliser une formule implifiée liant magnitude et intensité.
Mots clefs : Séisme, magnitude, échelle de Richter, échelle Mercalli, ondes sismiques Académie où a été produite la ressource : académie de Toulouse évènements. Des séismes, il sien produit tous les jours dans tous les coins du globe. Des gros, des petits, des indétectables et des majeurs. Un séisme comparable à celui du Chili n’arrive en moyenne qu’une fois par an. pour classer des phénomènes qui peuvent libérer des quantités d’énergie ridicules ou colossales, il est malaisé d’utiliser une chelle linéaire qui partirait dans les valeurs très grandes et/ ou très faibles.
On utilise donc une échelle appropriée dite logarithmique. C’est la fameuse échelle de Richter, une échelle dont les barreaux successifs ne sont pas espacés régulièrement… Comment est calculée la magnitude d’un séisme ? L’énergie libérée par le mouvement des plaques tectoniques est mesurée par des sismographes qui enregistrent les ondes sismiquesl . Cest à partir de cette mesure que l’on détermine la magnitude d’un séisme sur l’échelle de Richter.
Cette dernière est égale au logarithme – base dix – de ‘amplitude maximale dune onde sismique (mesuré à 100 kilomètres du foyer de la catastrophe) moins une constante de référence. Soit . M = log (A max) + c Un rapide calcul permet ainsi de calculer l’ordre de grandeur qui sépare deux séismes. (Pour ceux qui se rappellent de leurs cours de terminale, rappelons que si log(x) = y alors x 10y, pour x>O). e rapport des amplitudes maximales des séismes de magnitude 7 et 8,8 vaut environ 63. L’amplitude des ondes sismiques est onc 63 fois plus importante au Chili qu’en Haïti.
Bien plus que ne le laissent présager les données brutes de magnitude. Bien que reposant sur des faits scientifiques, l’échelle de Richter ne rend pas compte d’un grand nombre de facteurs humains ou environnementaux qui font qu’un séis 2 Richter ne rend pas compte d’un grand nombre de facteurs humains ou environnementaux qui font qu’un séisme est plus ou moins dévastateur. C’est bien ce qu’on peut lui reprocher en ce début d’année. D’autres échelles existent pour estimer la force d’un séisme.
Pour n’en citer qu’une, l’échelle de Mercalli est basée sur l’étendue des dégâts, de la petite fissure au chaos total. Elle ne repose sur aucune mesure scientifique et est parfaitement subjective. Cest pour ça que l’on préfère utiliser l’échelle de Richter, même imparfaite. 1 Il s’agit des ondes de volume de type P et S, nous ne rentrerons pas dans les détails. http://sciences. blog. lemonde. fr/2010/03/04/1es- barreaux -irreguliers-de-lechelle-de-richter/ Questionnement possible pour des mesures effectuées à 100 km u foyer du séisme.
