Biographie de Voltaire (1694-1778) François Marie Arouet dit Voltaire (1694-1778) est la figure qui incarne dans sa plénitude le siècle des Lumières. Au XVIIIe siècle, tient un homme capable d’être à la fois poète, philosophe, historien et dramaturge. ?lève brillant en en philosophie au collège de Clermont (Louis-le•Grand), il suivit également un enseignement auprès des Jansénistes, Voltaire répondait avec toujours autant de patience que son but était de vulgariser ses ouvrages pour les mettre à la portée de tous, et non employer un Sni* to View nextÇEge Swipe to page langage érudit au se aveur de plusieurs c Tout d’abord, la religi Où • Cette formule célèbr contre l’intolérance e ors Ite). Il combattit en ses œuvres. anatisme religieux. e » est une phrase ux. Dès lors, les Lettres philosophiques (1734), candide (1759), zadig (1748), Le Fanatisme ou Mahomet le prophète (1741), le Traité sur la tolérance à l’occasion de la mort de Jean Calas (1763). Puis, la diffusion du savoir fut aussi son « cheval de bataille » des œuvres telles le Dictionnaire philosophique (1764), De l’horrible danger de la lecture (1765), ou encore sa contribution ? l’Encyclopédie (1751-1772) caracterisent ce combat.
Enfin, son combat contre le cartésianisme, et la défense du newtonisme et son empirisme : pour Voltaire, l’entendement ne provenait que de la mise en relation de nos sens, et non d’un savoir déjà en nous, que Dieu aurait don donné à l’homme, dès la naissance, afin qu’il découvre la connaissance, par l’exercice permanent d’une pensée tournée vers l’intérieur (Descartes). Pour Voltaire, un Dieu a ordonné ce monde nous laissant notre libre arbitre, mais contrôlerait, malgré tout, notre volonté. Se méfiant d’un matérialisme athée qu’il qualifiait de dangereux.
Quelque date importante 694 : Naissance à pans, le 21 novembre, de Françols-Marie Arouet ; son père est notaire ; sa mère meurt en 1701. 1704-1711 : François-Marie entre au Grand Collège des Jésuites. Il y écrit ses premiers vers et y fait brillamment ses classes de rhétorique et de philosophie. 1717-1718 : Le jeune Arouet doit s’exiler en province pour avoir écrit des poèmes satiriques contre le Régent ; à peine rentré à Paris, il en écrit d’autres et est enfermé à la Bastille pendant presque un an.
Libéré en avril 1 718, il prend le nom de Voltaire et fait jouer en novembre sa première tragédie, Œdipe, qui obtient n grand succès. 1726-1729 : À cause d’une querelle, nouveau séjour à la Bastille, puis exil en Angleterre jusqu’en 1729. Voltaire y découvre les libertés parlementaires et les hilaso hes anglais 1734-1744 : En 1734, volta- Lettres philosophiques, ministre des Affaires étrangères, D’Argenson, Voltaire y mène la vie de courtisan ; il reçoit honneurs et pension (élection ? l’Académie en 1746), compose des œuvres pour les fêtes de la cour.
Mais il est déçu par cette vie, déception qu’il met en scène dans Zadig, paru anonymement en 1748. 1750-1760 : Tombé en disgrâce à la cour de France, Voltaire ejoint celle de Frédéric Il de Prusse en 1750 ; il y reste trois ans. Publication de Micromégas en 1752. Déçu par Frédéric Il avec lequel il se brouille, Voltaire s’installe d’abord en Alsace puis en Suisse, près de Genève, dans une propriété qu’il baptise « Les Délices de 1755 à 1760. En 1759, il publie candide. ? la même époque, il se brouille avec Jean-Jacques Rousseau. 1760-1778 : En 1760, Voltaire s’lnstalle à Ferney, grande propriété qu’il a acquise près de la frontière suisse. De nombreux visiteurs de marque viennent rendre visite à celui que l’on nomme ésormais le « patriarche de Ferney Voltaire écrit une dizaine de tragédies pour divertir ses invités mais se consacre surtout ? ses écrits philosophiques (son Dictionnaire philosophique parait en 1764).
Parallèlement, il mène une activité de cultivateur et d’industriel éclairé qui le rendent célèbre dans la région. 1778 : À 84 ans, en 1778, il fait un retour triomphal à Paris où, fêté par l’Académie, il assiste à la représentation de sa dernière tragédie, Irène, acclamé par la foule. Accablé d’honneurs, il meurt le 30 mai. Trois ans plus tard, ses cendres sont transférées au Panthéon.
